Page 40 - Essener_Stadtmagazin_2024_03

ESSEN
T
SPOR
ZU HAUSE IN ESSEN
davon ist Traianos Dellas, genannt der „Ko-
loss von Rhodos“. „Otto hat uns Disziplin
beigebacht“ sagte er mir im Stadion Essen
an der Hafenstraße. Darauf angesprochen ES SEN
lacht Rehhagel: „Weil die Griechen die De-
mokratie erfunden haben, meinen sie alles
diskutieren zu müssen. Ich sagte denen,
dass es ab jetzt eine demokratische Diktatur
gibt. Von da an lief es.“ Griechenland quali-
zierte sich für die Europameisterschaft in
Portugal und bezwang gleich im Auftakt-
spiel den Gastgeber. „Wir haben Portugal
mit dem jungen Cristiano Ronaldo zweimal
besiegt, dazu die Tschechen und Weltmeis-
ter Frankreich. Wer da sagt wir hätten nur
gemauert, soll die Klappe halten und ein-
fach Beifall klatschen!“ Die Sensation war
perfekt. Griechenland wurde Europameis-
ter 2004. „Die Spieler waren in der Form ih-
res Lebens!“ Auch die Mannschaft schweiß-
te der Erfolg zusammen, sie nahmen mit
Rehhagel an der WM 2006 in Deutschland
teil, spielten die EM 2008. Nach dem Vor-
runden-Aus bei der Weltmeisterschaft
2010 ging Rehhagel mit 72 Jahren in Ren-
Das letzte Spiel am 11. Juli 2024 im Stadion an der Hafenstraße mit „seinen te. Seine Spieler gründeten eine Stiftung,
Griechen“ gegen eine UEFA-Auswahl und mit „seinem Oberbürgermeister“ und veranstalten Bene z-Spiele und sammeln
Freund Thomas Kufen Spenden für Kinder. „Das sind alles richtig
gute Jungs, sonst wäre das nicht möglich
gewesen und das zeigen sie noch heute“,
Traumstart hin, doch wieder kam es zu Pro- traf Fritz Walter.“ Der Start in die neue Sai- sagt Rehhagel. Mit diesem Titel krönte der
blemen. Die verwöhnten und auf ihr Anse- son verlief atemberaubend. Lautern spiel- Meister-Trainer seine unglaubliche Karrie-
hen fokussierten Stars hatten keine Lust auf te e zient und erfolgreich. Von Beginn an re. Aus dem Underdog einen Champion zu
Rotation oder kontrollierte O ensive. Der war man Tabellenführer und blieb es bis machen, das wurde spätestens mit diesem
Knatsch gipfelte darin, dass der FC Bayern zum Schluss. König Otto hatte sein bislang Erfolg zu seinem Markenzeichen. Ein wei-
die Meisterschaft verspielte und Rehhagel größtes Kunststück als Trainer vollbracht. teres Fußball-Motto durchzog Rehhagels
trotz fulminantem Einzug ins UEFA-Cup- Noch nie wurde ein Aufsteiger Deutscher Leben. Von Journalisten und Fans oft wegen
Finale entlassen wurde. „Es gibt nur eine Fußball-Meister. „Die Mannschaft war ein- seiner defensiven Taktik kritisiert, erfand er
Wahrheit, der Ball muss ins Tor.“ Präsident fach stark!“ Doch die Ansprüche in der Pfalz den Begri der „kontrollierten O ensive“.
Beckenbauer übernahm selbst und feier- wuchsen. Nach einem vierten und einem
te den UEFA-Cup-Sieg, was viele Fußball- fünften Platz, was Lautern danach übri-
Fans als ungerecht empfanden. Rehhagel gens nie wieder erreichte, nahm Rehhagel
hatte das Fußballgeschäft mit voller Härte seinen Hut.
getro en. „Da musste ich an Alt-Kanzler
Adenauers Spruch denken: Die Menschen Otto, der Held
sind so, andere gibt es nicht.“ Doch der ehr- Nach den Querelen in Lautern und der Kri-
geizige Trainer bewies erneut, dass einen tik am autoritären Trainerstil Rehhagels SUPPORTER
echten Essener Jungen so schnell nichts schien die Karriere des mittlerweile 62-Jäh-
umwirft. Zeit zum Nachdenken blieb ihm rigen beendet. Bis plötzlich die Meldung Rehhagel 2021 bei der Premiere des Films
nicht, denn sein früherer Lauterer Mit- überraschte, dass er die griechische Natio- „König Otto“ in der Lichtburg
spieler „Atze“ Friedrich war mächtiger Auf- nalmannschaft übernehmen würde. O en
sichtsrat beim 1. FC Kaiserslautern gewor- gestanden klang das damals nach einem
den und suchte einen neuen Trainer. „Er Rentner-Job. „Ich war im Urlaub als der Spitz ndig drehte er die Stimmung und
sagte: Bei uns darfst du wieder Otto sein“. Anruf kam. Ich fühlte mich gut und wollte auf den Fußballplätzen im Land wurde
Rehhagel und Beckenbauer verband eine noch im Fußballgeschäft bleiben. Wer hätte der Begri stets mit einem Augenzwinkern
Freundschaft und so ließen ihn die Bayern denn geahnt, dass daraus so eine Geschich- salonfähig. Zurück im Stadion an der Ha-
ziehen. Mit dem 1. FC Kaiserslautern stieg te werden würde“, lächelt er heute. Erwar- fenstraße. Ein Reporter fragt den mittler-
er direkt als Meister zurück in die Bundes- tungsgemäß misslang die Quali kation zur weile 85-Jährigen, wie er denn noch so gut
liga auf. „Für mich war der FCK eine Her- Weltmeisterschaft, aber Rehhagel erkannte, in Form sei. Die Antwort kommt prompt:
zensangelegenheit. Der Verein der Helden dass es einen Kern von Spielern gab, um die „Kontrollierte O ensive, wenn andere
meiner Jugend, ich war dort selbst Spieler, herum er das Team aufbauen konnte. Einer nochmal zulangen, bin ich raus!“

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